El Salvador no logró sostener su ventaja inicial y terminó cayendo ante una efectiva selección de Cuba, que remontó el marcador y se colocó como líder del grupo F.

La selección salvadoreña cayó en su segundo partido del Premundial Sub-17 de la CONCACAF tras perder 2-1 ante Cuba, un resultado que complica seriamente sus aspiraciones de clasificar a la Copa del Mundo de la categoría.

La primera jugada de peligro llegó apenas al minuto 2, cuando Meyson Barillas recibió un gran pase filtrado por el sector izquierdo. El atacante salvadoreño sacó un disparo de media cruzada buscando el segundo poste, pero su remate se fue apenas desviado. En los primeros minutos del encuentro, la Azulita se mostró nerviosa, intentando rematar desde cualquier sector del campo y sin demasiado éxito en la elaboración ofensiva.

Cuba, por su parte, demostró rápidamente que no sería un rival sencillo. Al minuto 12, Jesús Fabián tuvo una ocasión clara con un cabezazo dentro del área que exigió una buena intervención del guardameta José Alvarenga, quien rechazó con seguridad. El Salvador no encontraba profundidad y eso dificultaba los ataques del combinado Sub-17, aunque Rubén Andrade comenzó a mostrarse más suelto por la banda derecha, generando algunas aproximaciones.

La siguiente jugada de peligro salvadoreña llegó a balón parado. Byron Murgas envió un centro que encontró a Barillas, quien conectó de volea, estrellando el balón en el travesaño, sin que el rebote favoreciera a los cuscatlecos. La sociedad entre Andrade y Barillas empezó a ser más constante y dio frutos al minuto 27, cuando Andrade desbordó por derecha y mandó un centro raso al punto penal, donde Barillas apareció sin marca para definir y poner el 1-0 a favor de El Salvador.

Sin embargo, la reacción cubana fue inmediata. Al minuto 33, un balón largo desde la zona defensiva encontró a Jesús Fabián, quien asistió de cabeza a Yankarlos Iglesias. El delantero caribeño definió con un disparo raso al ángulo inferior derecho, imposible para Alvarenga, decretando el empate 1-1. Cuba se creció anímicamente y tres minutos después volvió a golpear. Iglesias, nuevamente protagonista, sacó un potente disparo desde el sector derecho que se le escurrió entre las manos al portero salvadoreño para el 2-1 definitivo.

La banda derecha continuó siendo una vía confiable para la Azulita y de ahí nació la última acción peligrosa del primer tiempo. Una combinación entre Rubén Andrade y Andrew Sorto terminó en un centro que Barillas logró conectar, pero su remate fue directo al cuerpo del guardameta cubano.

El inicio del segundo tiempo fue intenso para El Salvador, que salió con la intención de empatar el marcador. Aunque las ideas no siempre fueron claras, cuando lograban enlazar pases consecutivos generaban peligro. Al minuto 58, Barillas y Murgas estuvieron cerca del empate, pero la defensa y el portero cubano lograron bloquear los intentos.

Con el paso de los minutos, los dirigidos por Víctor Pastora comenzaron a inundar el área rival con centros, poniendo en aprietos a la zaga caribeña, que resistía como podía. Cuba enfrió el partido, controló los ritmos y dejó correr el tiempo, jugando con la desesperación salvadoreña y defendiendo con uñas y dientes un resultado histórico.

La última gran oportunidad para El Salvador llegó al minuto 84, cuando Perla conectó de cabeza un tiro de esquina que obligó a una espectacular estirada de Nolsen Godínez, portero cubano, para evitar el empate.

El Salvador terminó perdiendo el partido en apenas tres minutos y quedó al borde de decir adiós al boleto mundialista rumbo a Catar 2026. Tras esta derrota en la segunda fecha del Premundial Sub-17, la Azulita se mantiene en el segundo lugar del grupo con tres puntos, mientras que Cuba lidera con seis. El conjunto caribeño tiene en sus manos la clasificación a la Copa del Mundo, mientras que El Salvador deberá esperar resultados y hacer cuentas en la última jornada.