Los dirigidos por Dowson Prado tuvieron su primer amistoso en el inicio del trabajo previo al Premundial.

La selección nacional Sub-20 de El Salvador igualó 2-2 contra el LSA Norcross, equipo colegial de Estados Unidos, en el arranque de su gira de preparación. A finales de julio, este equipo jugará en las eliminatorias mundialistas de la CONCACAF.

El partido se llevó a cabo en el Johnson High School, en Gainesville, Georgia, en una cancha de fútbol americano, pero con metas y líneas de fútbol soccer.

El once de El Salvador se formó con el portero Oliver Sigernes; los defensores Alexander White, Itzel Colocho, Jonathan Aguirre y Jonathan Polío; los mediocampistas Diego Mejía, el capitán Gabriel Arnold, Cristian Coreas y Johann Ortiz; y los delanteros Aiden Benítez y William Bonilla.

Al minuto 15, Arnold habilitó a Ortiz; el volante salvadoreño eludió a un rival, y conectó un zurdazo fuera del área, a ras de grama, para que la pelota se colara en la esquina de la meta. Fue el 0-1 merecido.

Pero el equipo nacional no mejoró en las acciones siguientes. Al minuto 20, el Norcross igualó cuando sus delanteros conectaron dos cabezazos en el área salvadoreña. Y al 43’, el Norcross gritó un segundo gol gracias a un tiro cruzado por su banda derecha. De pronto, el cuadro colegial se mostró más veloz y preciso que el combinado azul.

El resultado dio para la reflexión al cuerpo técnico de Dowson Prado, quien reemplazó a Colocho por José Guatemala.

El inicio del segundo tiempo fue pospuesto por más de una hora por una tormenta que cayó sobre la cancha. Cuando se reanudó, El Salvador mostró un nuevo impulso.

Al minuto 65, Gabriel Arnold fabricó una jugada por la derecha, centró por abajo, y en el área chica estaba el defensor Dante Cabrera (otro cambio del segundo tiempo) para rematar hacia las redes locales. Fue un 2-2 que permitió respirar, y firmar el resultado final.